Exposition en ligne

La Bibliothèque d'un gentilhomme de Fribourg, Tobie de Castella

L’exposition « Tobie de Castella et sa bibliothèque : usages et culture du livre dans le Fribourg de la fin de l’Ancien Régime », organisée en juin 2010 à la Bibliothèque Cantonale et Universitaire de Fribourg, couronnait une année de recherches conduites par des étudiants de Master en Français. Elle est désormais consultable en ligne : http://www2.fr.ch/bcu/n/publications/expo_bib_Castella/Accueil.html

Envisager le fait littéraire sous l’angle de la bibliothèque, et en l’occurrence d’une bibliothèque replacée dans un contexte historico-culturel précis, constituait pour les étudiants une occasion de porter le regard au-delà des pratiques habituelles de leur discipline. Il s’agissait non plus de s’arrêter au seul texte, mais de prendre en main l’objet livre, résultat d’opérations complexes, où la vie de l’esprit croise les réalités commerciales et politiques.

A défaut d’embrasser l’ensemble des collections Castella, les jeunes chercheurs encadrés par les professeurs Thomas Hunkeler et Simone de Reyff ont choisi de limiter leur enquête à l’un des acquéreurs, Tobie de Castella (1733-1815). Ce gentilhomme lettré a laissé une correspondance ainsi que des notes privées qui permettent, au-delà de sa propre trajectoire, d’interroger la culture des élites à une époque particulièrement significative de l’histoire fribourgeoise.

La présentation de ces recherches, qui a donné aux débutants l’occasion de dialoguer avec de grands spécialistes de l’histoire du livre comme Frédéric Barbier, Robert Darnton ou Frédéric Saby, était accompagnée d’une illustration documentaire qu’il est désormais possible, grâce aux soins de Lucas Giossi, de consulter en ligne. On y retrouvera, outre la présentation de l’amateur de livres et de jardins qu’est Tobie de Castella, les principales articulations de l’enquête qu’il a suscitée : comment se procurer des livres à Fribourg à la fin du XVIIIe siècle ? comment choisir ses livres ? que faire de ses livres ? Ces questions seront traitées sous une forme plus complète dans les actes à paraître.